60 millions d’iPhone 11 vendus sans 5G : ce n’est pas une erreur de calcul, c’est une stratégie. Septembre 2019, Apple lance son nouveau fleuron. Au même moment, la 5G débarque chez les opérateurs mais l’iPhone 11 s’accroche à la 4G LTE, même sur ses versions Pro. Cette décision, loin d’être anodine, continue de façonner la relation qu’entretient la marque à la pomme avec les réseaux mobiles les plus récents.
Pourquoi l’iPhone 11 ne propose pas la 5G : retour sur un choix technologique
Le lancement de l’iPhone 11 en 2019 reste un jalon pour Apple, mais sans la bascule vers la connectivité 5G. Ni l’iPhone 11 Pro, ni le Pro Max n’y échappent : la 4G LTE demeure leur terrain de jeu. Pendant que Samsung, Huawei, Oppo, Vivo ou OnePlus intègrent déjà la 5G à leurs smartphones, Apple temporise. Pourquoi ce décalage ? Parce que la firme de Cupertino refuse de se précipiter.
Concrètement, l’iPhone 11 fonctionne avec une puce A13 Bionic performante mais incompatible avec la 5G. Impossible d’y changer quoi que ce soit via une mise à jour : le composant manque tout simplement à l’appel. À l’époque, Apple dépend encore largement des modems Qualcomm et Intel, sans solution maison ni modem Qualcomm X55, celui-là même qui fera son apparition avec l’iPhone 12.
La scène contraste avec l’agitation côté marchés asiatiques, où la demande explose dès 2019. Les concurrents, plus réactifs, capitalisent sur la nouveauté. Pourtant, l’iPhone 11 s’impose : la 4G LTE suffit pour la plupart des usages et Apple garantit le suivi logiciel jusqu’en 2026. Les utilisateurs avides de vitesse pure ou de latence minimale pourront regretter l’absence de 5G, mais Apple préfère la fiabilité d’une technologie éprouvée à la précipitation. Une stratégie qui, rétrospectivement, s’inscrit dans la continuité de la marque.
Quels iPhone sont compatibles avec la 5G aujourd’hui ?
Depuis l’automne 2020, la compatibilité 5G s’impose dans la gamme Apple. L’arrivée de l’iPhone 12 et de ses variantes amorce clairement le virage. Tous les appareils commercialisés depuis, du iPhone 12 mini au Pro Max, intègrent le modem Qualcomm X55 et ouvrent la porte aux réseaux mobiles les plus rapides.
Pour y voir plus clair, voici les modèles équipés de la 5G :
- iPhone 12, 12 mini, 12 Pro, 12 Pro Max
- iPhone 13, 13 mini, 13 Pro, 13 Pro Max
- iPhone 14, 14 Plus, 14 Pro, 14 Pro Max
- iPhone 15, 15 Plus, 15 Pro, 15 Pro Max
- iPhone SE (3ᵉ génération, 2022)
- iPhone 16, 16 Plus, 16 Pro, 16 Pro Max, 16e (depuis 2024)
Chaque modèle prend en charge une large gamme de bandes de fréquences, ce qui simplifie la connexion aux réseaux des opérateurs français et mondiaux. Les iPhone 11 et plus anciens, eux, restent limités à la 4G LTE : une technologie fiable, mais qui commence à montrer ses limites pour les usages exigeants comme le streaming ultra haute définition ou le cloud gaming.
La généralisation de la 5G chez Orange, SFR, Bouygues Telecom et Free n’a fait qu’accélérer l’intérêt pour les derniers modèles. À noter : seule la 3e génération de l’iPhone SE est compatible 5G. Les versions antérieures doivent se contenter de la 4G. Désormais, Apple mise sans détour sur la rapidité et la connectivité avancée pour l’ensemble de ses nouveaux appareils.
Activer la 5G sur son iPhone : étapes et conseils pratiques selon les modèles
Pour ceux qui disposent d’un iPhone compatible 5G, à partir de l’iPhone 12 ou de l’iPhone SE (3e génération),, quelques manipulations suffisent pour profiter du très haut débit mobile. Avant toute chose, il faut s’assurer que votre forfait mobile inclut la 5G : en France, Orange, SFR, Bouygues Telecom ou Free en proposent, tout comme certains acteurs internationaux, par exemple Luvimobile. Selon l’opérateur, il peut être nécessaire de changer de carte SIM pour accéder au nouveau réseau.
Les étapes-clés :
Voici les démarches à suivre pour activer la 5G sur un iPhone compatible :
- Insérer une carte SIM compatible 5G et choisir une offre qui l’inclut.
- Aller dans Réglages → Données cellulaires → Options → Voix et données.
- Sélectionner « 5G activée » pour utiliser systématiquement la 5G, ou « 5G Auto » pour laisser l’iPhone gérer la bascule selon la couverture et la batterie.
Attention à la consommation d’énergie : la 5G peut épuiser la batterie plus rapidement, surtout lors d’usages intensifs comme le streaming 4K ou les téléchargements massifs. Le mode « 5G Auto » d’Apple permet justement d’optimiser l’autonomie en alternant entre 4G et 5G selon les besoins.
Si vous possédez un modèle plus ancien comme l’iPhone 11, aucune activation n’est possible : sans modem 5G, le smartphone reste cantonné à la 4G LTE. Cette technologie reste largement suffisante pour les usages quotidiens classiques, même si elle montre ses limites pour ceux qui veulent le nec plus ultra en matière de connexion mobile.
5G sur iPhone : avantages, limites et ce que cela change vraiment au quotidien
Passer à la 5G, ce n’est pas seulement gagner en vitesse. Les débits dépassent parfois le gigabit par seconde, la latence fond comme neige au soleil : idéal pour le cloud gaming, les appels vidéo sans accroc, les téléchargements instantanés. Mais dans la réalité, tout dépend de la couverture locale et du nombre d’utilisateurs connectés au même moment.
La plupart des utilisateurs d’iPhone, y compris ceux qui ont un iPhone 11, continuent d’avoir une expérience fluide avec la 4G LTE. Pour regarder des vidéos, naviguer sur le web, transférer des fichiers, la différence avec la 5G se fait à peine sentir, sauf dans des situations extrêmes, téléchargement de films entiers ou connexion simultanée de milliers de personnes sur le même réseau. Les usages professionnels pointus et les férus de technologie profitent pleinement du potentiel de la 5G, mais au quotidien, le changement reste limité pour la majorité.
Le vrai frein se situe ailleurs : la couverture 5G varie fortement selon les régions et les opérateurs. Même avec un iPhone compatible, tout dépend de la densité d’antennes, du spectre utilisé, des choix faits par chaque opérateur. La 4G LTE reste aujourd’hui le socle de la fiabilité mobile, accessible partout ou presque. L’iPhone 11, même sans 5G, conserve tout son attrait : il reçoit les dernières mises à jour iOS, tient la route pour les usages courants et s’affiche à des tarifs séduisants sur le marché de la seconde main. Pour beaucoup, la 5G attendra encore un peu.
